È ormai tutto pronto per il Mondiale della Nazionale italiana di calcio amputati. Gli Azzurri stanno completando il raduno al Centro di Preparazione Olimpica di Tirrenia e domani sera raggiungeranno l'aeroporto di Fiumicino per volare in Messico, dove andrà in scena la rassegna iridata.
La sede della competizione sarà San Juan de los Lagos, nello Stato di Jalisco, a nord-ovest di Città del Messico. Il calendario ha subito una modifica nelle ultime ore a seguito della rinuncia della Liberia, inizialmente inserita nel gruppo A insieme all'Italia, ai padroni di casa e all'Algeria.
Sarà quindi proprio la Nazionale italiana ad aprire il torneo contro il Messico, venerdì 13 novembre alle 20.30 locali (le 3.30 di sabato 14 in Italia). Il secondo e ultimo impegno effettivo della fase a gironi sarà contro l'Algeria, nella notte tra lunedì 16 e martedì 17 novembre, alle 2.30 italiane. La sfida con la Liberia sarà infatti assegnata a tavolino per 3-0 a ciascuna delle altre tre formazioni del gruppo.
LA FORMULA DEL MONDIALE - Sono 24 le nazionali partecipanti, suddivise in sei gironi da quattro squadre. Accederanno agli ottavi di finale le prime due classificate di ciascun gruppo e le quattro migliori terze. Seguiranno quarti di finale, semifinali e finale, tutti con gare a eliminazione diretta. L'ultimo atto della competizione è previsto nella notte tra il 22 e il 23 novembre.
L'INCONTRO CON L'UNDER 21 - La giornata a Tirrenia è stata arricchita da un incontro speciale con la Nazionale Under 21, anch'essa presente nel Centro di Preparazione Olimpica per preparare le amichevoli contro Francia, il 13 novembre, e Belgio, il 16 novembre.
Prima di scendere in campo per l'allenamento, il tecnico Silvio Baldini, il capodelegazione Giancarlo Antognoni e gli Azzurrini hanno incontrato i componenti della Nazionale amputati, rivolgendo loro un caloroso in bocca al lupo per l'imminente avventura mondiale.
Particolarmente significative le parole di Baldini, che ha voluto sottolineare il valore umano e sportivo dell'incontro: «Stare insieme ai ragazzi della Nazionale Amputati fa capire a tutti noi del gruppo Under 21 che nella vita i problemi che ci sembrano insormontabili sono a volte dei falsi problemi. Momenti come questo servono per dare il giusto valore alle piccole gioie quotidiane e alla passione per il gioco del calcio, nella sua semplicità. Sono i ragazzi del Calcio Amputati che danno la forza a noi cosiddetti “normali”, sono loro a darci l'esempio. Lo dico per esperienza diretta, visto che da poco ho perso una figlia diversamente abile: senza di lei sarei stato un uomo diverso, meno amato e meno rispettato di quanto sia ora».
I CONVOCATI E LO STAFF - Sono 15 gli atleti selezionati per la spedizione in Messico dal tecnico federale Francesco Ramunno. La rosa comprende Andrea Apolloni, Luca Arata, Emanuele Leone, Francesco Messori, Tommaso Movia, Emanuele Padoan, Lorenzo Roberti e Zaral Virgolin, provenienti dal Vicenza Calcio Amputati; Marco Buonocore degli Insuperabili; Paolo Capasso, Riccardo Cattaneo, Lorenzo Marcantognini, Ivan Martucci, Andrea Papi e Daniel Priami, dello Sporting Amp Football Fano.
A supportare la Nazionale durante la rassegna iridata ci sarà uno staff composto dall'assistente allenatore Paolo Capra, dal preparatore atletico Angelo Forestieri, dal preparatore dei portieri Orazio Costa, dal medico Francesco Giovanni Manfredi, dal fisioterapista Valerio Conti e dal segretario Daniele Andaloro.
Per l'Italia è arrivato il momento di trasformare il lavoro svolto a Tirrenia in prestazioni sul campo. L'appuntamento è in Messico, con l'obiettivo di affrontare da protagonista una nuova sfida mondiale.
