"Ho indossato la protesi al braccio sinistro da subito, da piccolissimo. E mi capita una cosa strana, più che l'arto fantasma io avverto la protesi fantasma. Per questo ne indosso una anche in gara, perché devo vederla e mi serve per avere stabilità". Riccardo è nato senza l'avambraccio sinistro: "Per me era naturale fare tutto con un solo braccio. Mi sono accorto verso i 6 anni che questa era una disabilità". Il suo talento è precoce: si afferma ai Campionati Studenteschi nel 2013, nella corsa campestre. Nel 2016 l'esordio internazionale assoluto e la veloce ascesa nelle classifiche. "Ho costruito negli anni l'atleta che sono oggi, tra sconfitte e risalite. In questo momento mi sento arrivato alla maturità". Poi è arrivata la convocazione alle Paralimpiadi: "Indossare la maglia azzurra era uno dei miei sogni da bambino. Questa di Parigi 2024 era la Paralimpiade della vita, per me". Momenti bui ne ha vissuti tanti: "Mi hanno incitato le persone che amo. Le loro frasi mi hanno motivato a crederci sempre. Solo così arrivano i risultati". Prima di ogni gara all'inizio aveva un rito, poi perso durante il Covid: "Giocare a scala quaranta. È ciò che mi rilassa di più e mi aiuta a trovare la concentrazione sull'obiettivo agonistico".