Fa i primi passi sul tatami molto presto Valerio Romano, cieco dalla nascita: “Avevo 6 anni, mi hanno dato la possibilità di allenarmi ed è stato subito amore. Da quel giorno non sono sceso più dal tatami”. Il sogno diventa realtà. Crescendo dimostra di avere stoffa: vince per cinque volte il campionato italiano e una volta arriva secondo, poi cominciano le prime soddisfazioni in campo internazionale. I benefici del judo non riguardano solo l’aspetto sportivo: “Grazie al Judo sono cresciuto soprattutto come persona. Da piccolino ero iperattivo, anche a scuola avevo qualche difficoltà, non riuscivo a concentrarmi. Il Judo mi ha reso più calmo e riflessivo, mi ha insegnato il rispetto verso gli altri e l’accettazione della sconfitta”. Agli atleti che convivono con la sua stessa disabilità, e ai loro genitori, spesso rivolge messaggi schietti e diretti: “Bisogna svegliarsi e trovare il coraggio di affrontare le sfide. La vita non è tutta rose e fiori. Ai genitori dico sempre di fare uscire i propri figli, di spingerli a fare sport, a divertirsi e a combattere. Se va male ci si rialza e si continua a lottare. La vita stessa è una sfida continua”. Ora la sfida per Valerio si chiama Parigi 2024.